התורה והמדע: על היסודות ועל שפת בני אדם
אחת מהשאלות הידועות שמעלים כלפי התורה וחז"ל נוגעת למושג "היסודות". בתורה ובספרות חז"ל מופיעים ארבעה יסודות בלבד — אש, רוח, מים ועפר — בעוד שבימינו, המדע המודרני מונה לא פחות מ-118 יסודות כימיים שונים בטבלה המחזורית.
אלא שכבר הקדימו אותנו חז"ל ואמרו: "דיברה תורה כלשון בני אדם" (ברכות ל"א ע"ב). התורה אינה ספר מדע, אלא תורת חיים שנמסרה בלשון שהאדם יכול להבין. התורה מדברת בשפה שמתאימה להבנת הדור שאליו היא ניתנה, ולא בלשון מופשטת של מדענים או פיזיקאים.
לא מדובר בטעות או בחוסר ידיעה, אלא בבחירה מכוונת. אילו הייתה התורה מתארת לנו את העולם בשפה טכנית מדעית של ימינו — פרוטונים, נויטרונים, מולקולות ומכניקת קוונטים — לא היינו מבינים דבר. התורה לא באה ללמד אותנו כימיה או הנדסה, אלא ללמד את האדם כיצד לחיות, כיצד לחשוב נכון, וכיצד להתקרב אל האמת והטוב.
למה לא ניתנה התורה בלשון מדעית?
מעבר לכך, יש עיקרון עמוק יותר: אילו הייתה התורה מגלה לנו את סודות הבריאה בשפה חד-משמעית ומדויקת מדעית, לא הייתה נותרת בחירה חופשית. היינו מבינים מיד ובאופן חד משמעי שיש בורא, וההכרה בו לא הייתה פרי בחירה פנימית, אלא ידיעה כפויה. אך התורה דורשת מן האדם להגיע לאמונה מתוך חיפוש, בחירה, מאבק והבנה פנימית.
אז מה הם אותם ארבעה יסודות?
הארבעה יסודות שחז"ל מדברים עליהם — אש, רוח, מים ועפר — הם מושגים יסודיים שמסמלים את ארבעת מצבי החומר ואת הכוחות השורשיים של הבריאה מנקודת מבט אנושית. במובן הזה, הם לא שייכים לעולם המדע הטכני, אלא לעולם ההבנה החווייתית של המציאות:
- אש – מסמל אנרגיה, חום, תנועה כלפי מעלה.
- רוח – מסמל תנועה, אוויר, זרימה והשתנות.
- מים – מסמל נוזליות, חיבור, התפשטות.
- עפר – מסמל יציבות, חומריות, כובד וצמיחה.
לכן, גם אם בלשון המדע קיימים כיום 118 יסודות, מבחינה שורשית ומטאפיזית כל חומר שקיים בעולם נכלל בתוך אותן ארבע קטגוריות כלליות. מדובר במבט מהותי, לא במבט טכני.
סיכום
אין סתירה בין התורה לבין המדע — הם פשוט מדברים בשפות שונות. התורה מדברת על משמעות, כוונה וחיים מוסריים, ואילו המדע מדבר על תהליכים ומכניקה של החומר. התורה לא באה להחליף את המדע, אבל גם המדע לא בא להחליף את התורה.
התורה מלמדת אותנו איך לחיות, איך לחשוב נכון, איך להבין את תפקידנו בעולם. והמדע? הוא כלי — כלי חשוב ומדהים — שדרכו אנחנו יכולים להבין את הבריאה טוב יותר. אבל כמו כל כלי, הוא צריך להיות מופעל על ידי ידיים ערכיות ומוסריות. והתורה היא זו שנותנת את הכיוון.